こんにちは、アスカ鍼灸治療院、福辻鋭記です。
一般的な生体リズムは、「夜になると眠くなり、朝になると目が覚める」というものです。これは、人の身体に備わっている1日の生活リズムを決める「体内時計」によってコントロールされており、起きてから約15時間が経過すると、自然と眠気を感じるようになっています。しかし、夜更かしなどによって体内時計と生体リズムにずれが発生した場合、「昼間に眠くなる」現象が起こりやすくなります。
ちなみに、起きてから15時間ほどたつと眠くなるのは、「メラトニン」という体内時計を調節するホルモンが正常に働いているおかげ。メラトニンは「周りが暗くなる」「身体がリラックスする」などの条件によって分泌され、眠気をうながします。メラトニンについて詳しく知りたい人は、以下の記事をご覧ください。
日中に急に襲ってくる眠気の一因は、脳の疲れ。先ほどご紹介したように、脳は日中に精力的な活動を行っていますが、それに応じて徐々に睡眠物質（疲れ）がたまっていきます。眠い時は、仮眠などで脳の睡眠物質を取り除く必要があります。
また、より良い睡眠をとり、脳の疲労を回復させるためには、健康な身体づくりが必要です。運動や食事にも気をつけて、よく眠れる身体づくりを意識しましょう。例えば、夜にあまり眠れないという人は、トリプトファンやビタミンB6を含む食品をとるのがおすすめです。トリプトファンが多く含まれている肉や大豆類を朝食にすることで、日中の活動ホルモンである「セロトニン」が分泌されやすくなります。
また、トリプトファンは就寝に欠かせない「メラトニン」の材料にもなるので、メラトニンの生成をうながすこともできます。
体内時計が乱れていると、昼間に眠気が訪れることがあります。できるだけ規則正しい生活を心がけて、体内時計を正常な状態（昼夜のペース）にあわせるよう心がけてみましょう。生活リズムを改善する際のポイントは、「今は朝だ」「昼だ」「寝る時間だぞ！」と、体内時計へ正常な時間とリズムを教えてあげること。心身へ下記のようなシグナルを送ってあげると、より効果的です。
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アスカ鍼灸治療院 福辻鋭記
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